En Chine, le premier réacteur EPR est de nouveau à l’arrêt après la découverte d’une « oxydation excessive » sur des gaines du réacteur. Quel effet sur Flamanville (Manche) ?
Cela ressemble à un nouveau caillou dans la chaussure pour l’EPR, qui n’en manquait déjà pas. Officiellement, pourtant, tout va bien. L’arrêt du réacteur Taishan 1 au premier trimestre de cette année était programmé. Celui a débuté le 31 janvier 2023.
À cette opération de rechargement, l’opérateur chinois, dont EDF est actionnaire à hauteur de 30 %, a ajouté des inspections. L’objectif annoncé par Taishan Nuclear, il y a trois semaines, est d’ « engranger des données pour un fonctionnement stable à long terme », sans pour autant donner plus de précisions. Cet arrêt ne devait normalement durer qu’un mois…
À lire aussi : Ce que dit l’Autorité de sûreté nucléaire sur les sites de la Manche en 2022
Quel effet sur Flamanville ?
Mais, selon Le Canard enchaîné, cet arrêt est lié à la découverte d’une « oxydation excessive » sur des gaines du réacteur.
« Conçu par EDF, l’EPR chinois de Taishan 1 est en panne à cause de malfaçons sur les gaines made in France qui protègent le combustible nucléaire. Du plus bel effet, à moins d’un an du démarrage de l’EPR de Flamanville ! » (Le Canard enchaîné)
Ces gaines, fabriquées par Framatome, servent notamment à transmettre la chaleur dégagée par l’uranium à l’eau du circuit primaire. Taishan Nuclear aurait découvert qu’à l’usage, un frottement aurait tendance à légèrement abîmer ces gaines de combustible. À ce jour, aucune date de redémarrage n’est évoquée.
Premier modèle d’EPR construit au monde, le réacteur de Taishan 1 essuie de nombreuses pannes depuis sa mise en service en 2018. Cet arrêt technique pourrait coûter cher à la France, alors qu’un problème similaire avait été constaté il y a quelques années sur l’un des réacteurs de la centrale de Chooz, dans les Ardennes (arrêté cinq mois à l’époque).
Si EDF et Framatone n’ont pas communiqué ces derniers jours, cet énième épisode est problématique, alors qu’une relance de l’expansion de l’EPR est attendue en France, et espérée à l’international.
« Ces cinq mois d’arrêt de Taishan 1 s’ajoutent au compteur des longs mois d’inactivité du réacteur depuis sa mise en service. Alors qu’EDF annonce vouloir démarrer l’EPR de Flamanville l’année prochaine, cette panne montre que le démarrage d’un réacteur EPR n’est pas le gage d’une production fiable et abondante. » (Greenpeace France)
Par Julien Munoz, publié le 4 juillet 2023 à 7h40
Photo en titre : L’EPR de Flamanville (Manche). (©Jean-Paul BARBIER)
Commentaires récents